东营市建市30余年，但“东营”这一地名却由来已久。相传，“东营”的由来与唐王李世民有着密切联系。唐王东征的故事至今仍在这方土地上流传。
伴随探寻“东营”这一地名来历的脚步，一系列美丽的传说和故事犹如一幅历史画卷徐徐展开。
唐头营、唐头寨遗址。
传说：
唐王东征过东营
纵观历史进程，“东营”这一地理名称，经历了“自然村名——自然地理区域——市级行政区”的发展衍化过程。
最初的东营，只是一个有着一百来户人家的小村庄。相传，唐王李世民率兵二次东征高句（gōu）丽时，路过此地，安营扎寨，设东营、西营。后人在此定居，明洪武年间建村，便演化有了东营村。
东营区文汇街道历史文化展厅内这样介绍那段历史：明代初年，统治者为尽快恢复和发展遭元代末年的战乱和灾荒重创的国家经济，颁布“招垦”政策，组织实施了我国历史上著名的“移民就宽乡”活动。广阔的人烟稀少的黄河三角洲新淤地宜垦地区，也成为了这次移民活动的重要安置地之一。据东营村《王氏纂修支谱》记载，随同这批新移民，由枣强县迁来的王聪、王明、王睿三兄弟被安置在了辛店村（约立村于唐代初年）东北约3.5公里处、一条自然形成的低洼河沟东北岸附近。据西营村《王氏支谱》记载，河沟对岸偏西不远处，则安置了同期同地迁来的移民王五功。随着时间的推移，移民聚居河沟两岸，逐渐形成了村落，合称吴家营（村名来由失考，冠名年代不祥）。
据传说，久而久之，人们便习惯地称河东北岸的自然村为东吴家营、河西南岸的自然村为西吴家营。约在明代嘉靖年间，东、西吴家营的称呼，在人们的口头上又进一步简化为东营、西营。
定名：
在东营村打出“华八井”
1961年4月，首个日产8吨工业油流的油井“华八井”在东营村附近（东营村以东约1.5公里处）成功打出，标志着胜利油田的发现。
受这一特大喜讯的鼓舞，同年9月1日，华东石油勘探局（同年7月，华北石油勘探处并入该局）专门设立了东营办事处，领导山东省“东营探区”的石油勘探工作。正是从这时起，“东营”一词不再受一小小村名局限，开始扩展内涵，增加了“地区”含义。胜利油田开始迅速崛起，带动了这一地区经济、社会的快速发展。“东营地区”便成为广饶县北部自然地理区域名称。
在《关于建立东营市的请示报告》告中，对市的名称使用“东营”一词，做了如下说明：“‘东营’这个地名，有比较悠久的历史，全国皆知，故建议市的名称叫‘东营’。”1982年国务院批准设立地级市，即以“东营”为名。1983年10月，东营市正式成立。
而昔日的东营村如今也已面貌一新。1998年，东营村改为东营社区。位于东营区文汇街道办事处北部的东营社区，南依广利河，北接潍坊路。村志中“秫秸顶子蓑积墙”、“秫秸顶子弯弯梁”的村居早已不复存在，取而代之是整齐、高耸的楼房。汇鑫小区、营馨小区等小区早已建成投用。在建中的东营家园项目也将在2019年12月全部完成并分配到户。
我市多地名印证
唐王东征传说
全国地名专家、中国地名学会会员王作山介绍，唐王东征一路上十分坎坷，在我国东部沿海很多地区普遍有唐王东征在当地发生的传说和记载。东营市作为沿海地区也不例外。在古沿海海岸一带的民间，一直流传着一段段唐王李世民东征伐高句丽的地名故事和传说。
东营市中部自东北至东南，自古就是退海之地，但却有着悠久的文明历史。现已发现了一系列盐业遗址，在地表下还有一条贯通的贝壳堤。
据史料记载，我市境内古沿海海岸一带的遗迹中，有诸多与唐王李世民东征高句丽有关。这些遗迹成为唐王路过东营境内到莱州、从水路征伐高句丽的有力佐证。我市的望参门、东营、西营、哨头、辛店、沙营、王署埠、马跑泉、唐头营、小营、崔寨等地名，在民间传说中全部缘起于此。其中，唐头营为军营遗址、马跑泉为泉水遗址，其他为村庄名称。丁庄街道的王署埠村，当时就被征用为唐王行宫，“王署”即宫殿王署之意。这些地名也是唐王东征经过东营市境内的有力佐证。而且，这些地方连成一条线，正好在古代的一条贝壳堤上，也就是古代的渤海海岸。
《唐头营的传说》、《马跑泉的传说》已被我市列入市级非物质文化遗产项目。（记者 李红佳 通讯员 耿桂兰）
